我国人均可再生淡水资源仅为世界平均水平的三分之一，淡水消费量占水资源总量的比重为22%，远高于世界平均水平的9%。我国人均可再生淡水资源在所有国家中排名位于倒数15 位左右。
另外，随着我国城市化、工业化进程的加速，全国废水的排放量也逐年增加，导致自然水体不断恶化，水资源污染形势仍十分严峻。根据我国环境保护部公布的《2013 年中国环境状况公报》显示，2013 年全国地表水总体为轻度污染。在长江、黄河、珠江等十大流域的国控断面中，Ⅰ~Ⅲ类、Ⅳ~Ⅴ类和劣Ⅴ类水质断面比例分别为68.9%、20.9%和10.2%;水质为优良、轻度污染、中度污染和重度污染的国控重点湖泊(水库)比例分别为60.7%、26.2%、1.6%和11.5%;富营养、中营养和贫营养的湖泊(水库)比例分别为27.8%、57.4%和14.8%;而在地下水环境质量的监测显示，水质优良的监测点比例仅占10.4%，良好的监测点比例为26.9%，较好的监测点比例为3.1%，较差的监测点比例为43.9%，极差的监测点比例为15.7%。而根据2014 年4 月我国国土资源部公布的《2013 年中国国土资源公报》，地下水质为较差和极差的占比合计约60%。
因此，我国水资源紧张、水污染治理形势严峻与国民经济持续增长、人民生活水平逐渐提高之间的矛盾日益凸显，水体污染、水资源短缺已经成为我国经济社会实现可持续发展的严重制约因素。国家和政府也先后出台了多项措施和政策鼓励环境保护产业的发展，党的十八大提出了“生态文明”、“美丽中国”的环保新概念。国家对环保行业的重视程度和支持力度不断提升，污水处理行业也得到了快速发展。
(2)全国废水排放总量持续较快增长，全国废水处理率仍较低
2006-2012 年我国废水排放情况统计
资料来源：智研数据中心整理
从量上看，2006-2012 年我国的污水排放总量持续增长。其中工业废水排放总量已逐渐趋于稳定甚至出现下降趋势，而城镇生活污水排放量仍持续增长并有加快的趋势。2006 年，我国生活污水排放量为296.6 亿吨，而到2012 年生活污水排放量已达462.7 亿吨，年均复合增长达7.69%。同时，截至2012 年我国的废水整体处理率仍不足70%，与国外发达国家相比仍有较大的差距。
(3)城镇污水处理设施建设发展迅速，污水处理能力得到大幅提升
为防治水污染、缓解水资源短缺，近年来国家大力实施节能减排政策，中央和各级地方政府不断加大对城镇污水处理设施建设的投资力度，同时积极引入市场机制，建立健全政策法规和标准体系，城镇污水处理行业发展迅速。2006 年末，我国城市污水处理厂日处理能力仅有6,122 万吨，而到2012 年末，我国城市污水处理厂日处理能力已达11,858 万吨，年均复合增长达11.65%;同时，城市污水处理率也从2006 年的56%增长至2012 年的84.9%，城市污水处理能力获得大幅提升。
2006-2012 年我国城镇污水处理设施和处理能力增长情况
资料来源：智研数据中心整理
(4)污水处理行业地区间发展仍不平衡，行业增长仍有较大空间
我国污水处理设施建设地区间发展仍不平衡。一方面，由于我国东部沿海等经济发达地区，地方政府的财政实力相对较强，人民群众收入水平较高，对环境保护和清洁环境的需求较大;另一方面，经济发达地区的人口集聚功能强，人口较为密集，城镇化水平较高，也更适宜于规模化污水处理设施的建设和运营;因此，总体看来，我国东部沿海等经济发达地区的污水处理设施建设较为健全，污水处理行业发展相对较快;而中西部经济较为落后的地区及农村地区，由于财政综合实力有限、人口较为分散等原因，污水处理设施建设仍十分落后。截至2010年，我国县镇污水处理率仅有60.1%，建制镇污水处理率仍不足20%，未建成投运的污水处理厂则主要分布在东北和中西部的省份。具体参见 污水处理技术资料或污水技术资料更多相关技术文档。
未来，随着我国城镇化步伐不断加快以及环境保护和水污染防治行动的不断深入，建立起全方位全流域的污水治理体系的进程将不可避免，在中西部经济较为落后的地区及农村等，污水处理行业仍有很大的发展空间。